Krajem 1960-ih i ranih 1970-ih, u isčekivanju kiše nuklearnih bombi kao posledice Hladnog rata Mao Ce Tung je naredio da se u svim gradovima širom zemlje izgrade zgrade sa skloništima koja bi mogla da izdrže eksploziju nuklearne bombe. U narednom periodu, samo u Pekingu je izgrađeno oko 10.000 bunkera.
Ali kada se Kina otvorila ka spoljnom svetu kasnih 1980-ih, pekinško Odeljenje za odbranu iskoristilo je priliku da iznajmi bunkere i pretvori ova nekadašnja skrovišta u male stambene jedinice. Danas, kada noć počne da pada, više od milion ljudi, uglavnom radnika migranata i studenata iz ruralnih područja, ulazi u skriveni podzemni svet.