Dunav je druga najduža reka u Evropi. Naime, dužina Dunava iznosi 2.860 kilometara, a teče od Nemačke do Ukrajine. Na obalama Dunava nalaze se četiri glavna grada i sva četiri počinju na slovo B: Beč, Beograd, Budimpešta, Bratislava. Kod „Gvozdene kapije“, Dunav preseca put između Karpatsko-balkanskog venca, na mestu na kojem su mnogi Rumuni za vreme vladavine Čaušeskua rizikovali život pokušavajući da preplivaju reku tamo gde je najuža, ali i najdublja (širina oko 150 m, dubina 90 m) u Kazanu, koji je ujedno i najatraktivniji deo Đerdapske klisure. Zbog bogate istorije i multinacionalne pripadnosti, reka Dunav ima mnogo naziva.
Tračani su ga nazivali Istros, Skiti Mataos, stari Rimljani Danister i Danubius, a Grci Dunavius.
U Nemačkoj i Austriji još uvek je poznat kao Donau, a Francuzi ga zovu Le Danibe. U Mađarskoj je poznat pod imenom Duna, a u Rumuniji kao Dunarea.